Le terme « programme » désigne un ensemble de détails, de projets ou d'instructions organisés de manière ordonnée, et ses applications sont très variées. En tant que document, il peut s'agir d'un programme de diffusion (télévision, radio) ou d'un programme de spectacle, destiné à informer le public sur le déroulement d'un événement. En tant que projet, il englobe les programmes scolaires, électoraux ou d'action, qui définissent clairement des intentions et des mesures à prendre. En informatique, un programme est un ensemble d'instructions exécutées par un ordinateur, tandis qu'en biologie, on évoque l'hypothèse d'un programme génétique pour expliquer le fonctionnement du vivant. En architecture, le terme désigne une contrainte imposée sur l'extérieur des bâtiments pour préserver l'harmonie générale, appelée architecture ordonnancée. Enfin, il existe des sens plus spécifiques, comme le groupe de rock français fondé en 1997 par Arnaud Michniak, ou la sous-partie de mission définie par la loi organique de 2001 en droit budgétaire français.