El sur (también llamado meridión, mediodía, austro o sud) es el punto cardinal que indica la dirección al polo sur geográfico, situado diametralmente opuesto al norte. Su etimología es fascinante: la palabra "sur" proviene del germánico sūð (posiblemente ligado al sol), mientras que "austral" deriva del latín auster y "meridional" de meridies (mediodía), reflejando su estrecha relación con el astro rey. En las culturas del Antiguo Egipto, Grecia y Roma, el sur trascendía lo geográfico, siendo un símbolo sagrado de poder espiritual, transformación y fertilidad, presente en sus ritos religiosos, títulos reales y estrategias militares. Históricamente, fue esencial para la orientación y la navegación, y en la cartografía se le representa en la parte inferior de los mapas, una tradición heredada del Antiguo Egipto y difundida a Occidente desde Alejandría. Además, en el hemisferio norte (por encima del trópico de Cáncer), el sur coincide con la posición del sol al mediodía, de ahí su nombre "mediodía", mientras que en el hemisferio sur ocurre lo contrario.