بلال بن رباح، صحابي حبشي الأصل، كان عبدًا لبني جمح، وعُذّب بوحشية على يد سيده أمية بن خلف ليرتد عن الإسلام، لكنه صمد قائلًا عبارته الخالدة "أحدٌ أحد". اشتراه أبو بكر الصديق وأعتقه، وبعد تشريع الأذان اختاره النبي محمد ليكون مؤذنه الأول، وشهد غزوة بدر وقتل فيها سيده القديم، وأذّن فوق الكعبة يوم فتح مكة. بعد وفاة النبي، رفض بلال أن يؤذن لأحد غيره، وعندما ناشدوه ليؤذن مرة واحدة، أجهش بالبكاء ولم يستطع إكمال الأذان، ثم خرج إلى الشام للمشاركة في الفتوحات. توفي في الشام حوالي سنة 20 هـ (وقيل في طاعون عمواس)، وعندما حضرته الوفاة قال: "غدًا نلقى الأحبة محمدًا وحزبه". يذكر الشيعة أنه لم يبايع أبا بكر احتجاجًا على حق علي بن أبي طالب، وقد توفي دون أن يعقب ذرية. يظل بلال رمزًا خالدًا للصبر والثبات والإخلاص، وأحد أبرز رموز المساواة في صدر الإسلام.