Гроза — это мощное атмосферное явление, при котором в кучево-дождевых облаках возникают электрические разряды (молнии) с громом, и оно входит в число самых смертоносных погодных явлений для человека, уступая по числу жертв лишь внезапным наводнениям. Такие грозы обычно сопровождаются сильными ветрами, ливнями и градом, а в экстремальных случаях (суперъячейках) могут порождать разрушительные шквалы и даже торнадо. Географически они распределены крайне неравномерно: над океанами гроз в десять раз меньше, чем над сушей, а около 78% всех разрядов сосредоточено в тропиках; при этом в любой момент на планете бушует около 2000 гроз, а рекордсменами по их частоте считаются Уганда, Сингапур и индонезийский Богор. Для возникновения грозы необходима сильная конвекция, которая запускается неравномерным нагревом поверхности, атмосферными фронтами или горным рельефом, после чего облако проходит стадии роста, зрелости и рассеивания. В умеренных широтах пик гроз приходится на весну и лето, тогда как в полярных регионах они практически не случаются из-за низких температур. Люди на протяжении тысячелетий обожествляли это явление, что породило устойчивые идиомы, например «гром среди ясного неба», а панический страх перед грозой и молнией получил название астрафобии или бронтофобии.