Vacina é uma preparação biológica que fornece imunidade ativa, estimulando o sistema imunológico a reconhecer e destruir microrganismos, criando memória imunológica para combater futuras infecções. Elas podem ser profiláticas (preventivas) ou terapêuticas (como as vacinas contra o câncer), e a vacinação é o método mais eficaz de prevenção de doenças infecciosas, com eficácia comprovada em vacinas como a da gripe, HPV e varicela, além de ter erradicado a varíola e controlado a poliomielite, sarampo e tétano, com a OMS listando 25 infecções preveníveis. O termo "vacina" deriva de Variolae vaccinae (varíola bovina), cunhado por Edward Jenner, que em 1796 realizou o primeiro experimento documentado ao inocular um menino com pus de uma ordenhadora, e Louis Pasteur estendeu o conceito em 1881, desenvolvendo vacinas de segunda geração contra cólera e antraz na década de 1880. Antes de Jenner, a prática de variolação (inoculação deliberada do vírus da varíola) já existia na China desde o século X, com métodos de insuflação nasal documentados no século XV. No século XX, várias vacinas bem-sucedidas foram introduzidas, e leis de vacinação obrigatória tornaram-se questão de prestígio nacional, consolidando a vacinação como pilar da saúde pública.