Phát trực tiếp (livestreaming) là hình thức truyền phát nội dung đến người xem ngay tại thời điểm sự kiện đang diễn ra, khác hẳn với các video được đăng tải theo yêu cầu như YouTube hay vlog. Nội dung phát trực tiếp rất đa dạng, bao phủ từ các sự kiện thể thao chuyên nghiệp, chương trình quảng bá trên các nền tảng như Facebook Live hay Periscope, đến các trận đấu game điện tử nổi tiếng trên Twitch. Điểm đặc trưng tạo nên sức hút của hình thức này chính là sự tương tác trực tiếp giữa người phát và người xem thông qua các phòng trò chuyện (chat), cho phép khán giả trò chuyện và tham gia ngay lập tức. Một ví dụ ấn tượng là thí nghiệm xã hội Twitch Plays Pokémon, nơi hàng ngàn người xem cùng hợp tác điều khiển nhân vật trò chơi bằng cách nhập các lệnh, tạo nên trải nghiệm cộng đồng chưa từng có. Nhờ sự kết hợp hài hòa giữa tính thời gian thực và khả năng tương tác cộng đồng, phát trực tiếp ngày nay đã trở thành một phương thức truyền thông và giải trí phổ biến rộng rãi trên toàn cầu.