L'euro è la valuta ufficiale di 21 dei 27 Stati membri dell'Unione europea, formando la zona euro, un'area che conta oltre 352 milioni di abitanti e che, includendo i Paesi terzi con valute collegate, coinvolge più di 486 milioni di persone in tutto il mondo. Amministrato dalla Banca centrale europea (BCE) con sede a Francoforte, l'euro è adottato anche da microstati come Andorra, Vaticano, Monaco e San Marino, oltre che unilateralmente dal Montenegro e dal Kosovo. Il nome fu scelto al Consiglio europeo di Madrid del dicembre 1995, e la moneta fu introdotta il 1º gennaio 1999 sostituendo l'ECU con cambio 1:1, mentre la circolazione fisica iniziò il 1º gennaio 2002 nei primi dodici Paesi. Tra gli aderenti iniziali, Italia e Belgio furono ammessi nonostante l'alto debito pubblico, la Grecia entrò nel 2001 pur non rispettando i criteri, e l'ultimo adottante è stata la Bulgaria il 1º gennaio 2026. Un fatto curioso è che in Italia l'euro fu sperimentato in via pilota nei comuni di Fiesole e Pontassieve per sei mesi a partire dall'ottobre 1998.