Die Seat S.A. wurde am 9. Mai 1950 als staatliches Unternehmen in Barcelona gegründet und produzierte zunächst in Lizenz von Fiat, wobei der erste Wagen, der Seat 1400, am 13. November 1953 vom Band lief. Mit dem Seat 600 (1957) ermöglichte die Marke vielen Spaniern erstmals ein eigenes Auto und wurde zum unangefochtenen Marktführer im heimischen, durch Zölle geschützten Markt. Ab 1982 begann die Kooperation mit der Volkswagen AG, die bis 1986 zur vollständigen Übernahme führte; seitdem gehört Seat zum VW-Konzern. Bis 1984 baute Seat fast ausschließlich Fiat-Lizenzmodelle, später nutzte man Konzernplattformen (z.B. Exeo auf Audi-Basis), und im Werk Martorell werden heute auch Modelle für Cupra und VW (wie der ID. Polo) gefertigt. Der Verkauf in Deutschland startete am 10. März 1983, woraus 1986 die Seat Deutschland GmbH hervorging; der Hauptsitz des Unternehmens befindet sich heute in Martorell.