Karaburun, İzmir'in Ege Denizi ile çevrili bir yarımada üzerinde yer alan ve nüfus bakımından ilin en küçük ikinci ilçesidir. Tarihi Bakır Çağı'na uzanan bölgede Antik Çağ'da İyonlar yaşamış ve günümüzdeki ilçe merkezinin bulunduğu yerde Sidusa kenti kurulmuştur. Bölge, 1320'de Aydınoğulları Beyliği'ne, 1415'te ise Osmanlı Devleti'ne katılmış, 1919-1922 yılları arasında Yunan işgaline uğramıştır. İl merkezine 106 km uzaklıkta olan ilçe; Kaza, İskele, Burgaz Arkası ve Bodrum olmak üzere dört ana bölüme ayrılır ve yaz aylarında her gün düzenli esen imbat rüzgarıyla bilinir. Köyler, geçmişteki korsan tehlikesi nedeniyle denizden görünmeyecek şekilde tepelere kurulmuş; bu yüzden her köyün ayrı bir iskelesi bulunmaktadır (örneğin Mordoğan aslında bir iskele yerleşimidir). Ayrıca ilçe açıklarında Büyük Ada ve Küçük Ada bulunurken, Sazak köyü tamamen terk edilmiştir.