Németország 1990 óta 16 szövetségi tartományból (Bundesland) áll, amelyek félszuverén államokként alkotják a Német Szövetségi Köztársaságot. Minden tartománynak saját alkotmánya, költségvetése és fővárosa van, továbbá saját parlamentje (Landtag) és kormánya. A tartományok a Szövetségi Tanácsban (Bundesrat) képviseltetik magukat, így erős befolyást gyakorolnak a szövetségi jogalkotásra. A nagyobb tartományok kormányzati kerületekre (Regierungsbezirk) oszlanak, ahol a tartományi kormány kihelyezett hivatalai működnek. Ez a szövetségi berendezkedés biztosítja a tartományok jelentős önállóságát és a német állam egységét.