Mapa to graficzny obraz powierzchni Ziemi (lub innego ciała niebieskiego) na płaszczyźnie, wykonywany w skali i według zasad odwzorowania kartograficznego, a nauką się nią zajmującą jest kartografia. Jej nazwa pochodzi z łaciny (mappa – obrus), a proces jej tworzenia wymaga przeniesienia powierzchni Ziemi (traktowanej jako kula lub elipsoida) na płaszczyznę, co wiąże się z zastosowaniem odpowiedniego rzutu, skali, znaków umownych (legendy) oraz uogólnienia treści. Mapy dzielą się ze względu na treść (ogólnogeograficzne, np. topograficzne, oraz tematyczne, np. społeczno-gospodarcze czy przyrodnicze) oraz ze względu na skalę (od wielkoskalowych po małoskalowe). Do prezentacji zjawisk na mapach używa się różnych metod, takich jak sygnatury, kartogramy, izolinie czy metoda kropkowa. Co ciekawe, termin "mapa" ma również znaczenie w innych dziedzinach – w programowaniu oznacza tablicę asocjacyjną, a w matematyce typ przekształcenia.