Nikola Tesla (1856–1943), um inventor e engenheiro sérvio nascido em Smiljan, no Império Austríaco, é mundialmente reconhecido por suas contribuições revolucionárias ao sistema de corrente alternada (CA), que se tornou a base do fornecimento de eletricidade moderno. Após emigrar para os Estados Unidos em 1884 e trabalhar brevemente com Thomas Edison, ele fundou seus próprios laboratórios e, em 1888, licenciou seu motor de indução e patentes polifásicas para a Westinghouse Electric, garantindo sua fortuna e sucesso comercial. Durante a década de 1890, Tesla impressionou o público com experimentos de alta tensão e frequência, incluindo iluminação sem fio, comunicação sem fio e um barco de controle remoto, mas seu ambicioso projeto da Torre Wardenclyffe ficou inacabado por falta de financiamento. Depois de gastar a maior parte de sua riqueza, ele viveu em hotéis de Nova York e morreu em 1943, relativamente esquecido. Seu legado foi eternizado em 1960, quando a unidade SI de densidade de fluxo magnético foi nomeada tesla em sua homenagem, e seu interesse popular ressurgiu fortemente desde os anos 1990.