Der Science-Fiction-Klassiker „Matrix" (1999) von den Geschwistern Wachowski mit Keanu Reeves, Laurence Fishburne und Carrie-Anne Moss wurde zu einem stilprägenden Genre-Highlight. Die Handlung dreht sich um den Hacker Neo (Thomas Anderson), der entdeckt, dass die Welt, in der er lebt, lediglich eine computergenerierte Simulation namens Matrix ist. In dieser Traumwelt werden Menschen von intelligenten Maschinen als Energiequellen gezüchtet, nachdem diese einen Krieg gegen die Menschheit gewonnen und den Himmel verdunkelt haben. Vor die Wahl zwischen einer blauen (Weiterleben im Schein) und einer roten Pille (Erkennen der Wahrheit) gestellt, entscheidet sich Neo für die rote Pille und erwacht geschwächt in einer Flüssigkeitskapsel, aus der er von Morpheus' Hovercraft-Schiff gerettet wird. Dem großen Erfolg folgten die Fortsetzungen „Matrix Reloaded", „Matrix Revolutions" (beide 2003) und „Matrix Resurrections" (2021).