赤石山脈（通称南アルプス）は、長野県・山梨県・静岡県に跨る山脈で、飛驒山脈（北アルプス）や木曽山脈（中央アルプス）とともに日本アルプスを構成しています。

この山脈には日本第2位の高峰である北岳（3,193メートル）を筆頭に9つの3000メートル峰があり、10の山が日本百名山に選定されています。

特徴的なのは地形で、飛驒山脈と比べて新しい隆起のため侵食が進んでおらず、比較的なだらかな山容をしており、現在も年間約4ミリメートルという世界有数の速さで隆起を続けています。

植生も豊かで、標高2,600〜2,700メートルまで亜高山帯針葉樹林が発達し、北岳の山頂直下では固有種のキタダケソウが見られるなど、大規模なお花畑が広がっています。

また、2014年6月にユネスコエコパーク、2008年12月には日本ジオパークに認定されており、自然保護と観光の面でも重要な地域となっています。

登山道や山小屋が整備され、長野県と山梨県を結ぶ北沢峠には林道が通っており、シーズン中は観光登山バスが運行されるなど、多くの登山者に親しまれています。