Der Horrorfilm (auch Gruselfilm) ist ein klassisches Filmgenre, das seine Zuschauer durch die Erzeugung von Angstlust unterhält, indem es Gefühle wie Angst, Schrecken und Ekel auslöst. Dies geschieht meist durch die Konfrontation der Protagonisten mit dem Unheimlichen, Übernatürlichen oder extremer Gewalt, wobei typische Stilmittel wie suggestive Bildsprache und düstere Musik eine bedrohliche Atmosphäre schaffen. Seit seiner Entstehung Anfang des 20. Jahrhunderts gilt das Genre als Spiegel der Ängste seiner Zeit und hat viele Subgenres und Ikonen der Popkultur hervorgebracht. Ein häufiges Merkmal ist die übernatürliche Bedrohung durch Vampire, Zombies oder Gespenster, was es vom Thriller unterscheidet, obwohl es auch Filme wie Saw ohne übernatürliche Akteure gibt. Dramaturgisch lebt der Film vom Paradox von Ausnahme und Regel, wobei die Kameraführung oft die Perspektive der bedrohten Figuren einnimmt, um eine starke Identifikation zu erzeugen. Eine besondere Spielart ist der Psycho-Horror, der mit einer diffusen, unsichtbaren Bedrohung arbeitet – wie in Blair Witch Project (1999), wo das Entsetzen auf der Angst vor dem Unbekannten basiert.