ทะเลสาบมิชิแกน เป็นหนึ่งในห้าทะเลสาบใหญ่ (เกรตเลกส์) ของทวีปอเมริกาเหนือ และเป็นทะเลสาบเพียงแห่งเดียวที่ตั้งอยู่ในเขตแดนสหรัฐอเมริกาโดยสิ้นเชิง ทะเลสาบแห่งนี้มีพื้นที่กว้างใหญ่ถึงประมาณ 58,000 ตารางกิโลเมตร ใกล้เคียงกับขนาดของประเทศโครเอเชีย มีความลึกสูงสุด 281 เมตร และแนวชายฝั่งยาวถึง 2,636 กิโลเมตร รัฐที่อยู่รายล้อมทะเลสาบ ได้แก่ วิสคอนซิน อิลลินอย อินดีแอนา และมิชิแกน ซึ่งล้วนเป็นรัฐที่มีความสำคัญทางเศรษฐกิจและอุตสาหกรรมของสหรัฐฯ ชื่อ "มิชิแกน" มีที่มาจากคำว่า "มิชิกามิ" ในภาษาโอจิบเว ซึ่งแปลว่า "แหล่งน้ำใหญ่" สะท้อนถึงความยิ่งใหญ่ของทะเลสาบได้เป็นอย่างดี ด้วยขนาดที่ใหญ่โตและความสำคัญทางภูมิศาสตร์ ทะเลสาบมิชิแกนจึงเป็นแหล่งน้ำจืดที่สำคัญและเป็นเส้นทางคมนาคมทางน้ำที่สำคัญของภูมิภาคเกรตเลกส์