Марсель — друге за чисельністю населення місто Франції (понад 850 тисяч мешканців) та найбільший порт країни, розташований на березі Середземного моря біля гирла Рони. Місто було засноване близько 600 року до н. е. грецькими колоністами з Фокеї під проводом Протіса, який одружився з місцевою принцесою Гіптіс, що заклало основу для розвитку потужної торгової держави. У давнину Массалія (давня назва міста) вела запеклі війни з Карфагеном, зокрема здобула блискучу перемогу в битві при Артемісії Іберійського у 484 році до н. е., після чого контролювала узбережжя від Етрурії до Іспанії. Сьогодні місто, оточене горами та морем, відоме своїм знаменитим островом Іф, який прославився завдяки роману Александра Дюма «Граф Монте-Крісто». Завдяки своїй багатій історії та стратегічному положенню Марсель залишається ключовим економічним і культурним центром усього Середземномор'я.