الهاتف هو جهاز لنقل الصوت فورياً بين مكانين، ويعود اختراعه الحقيقي للإيطالي أنطونيو ميوتشي، الذي اعترف به مجلس النواب الأمريكي رسمياً عام 2002، بينما بنى ألكسندر غراهام بيل نموذجه بناءً على فكرة ميوتشي. واشتق اسم "الهاتف" من الفعل "هتف" الذي يعني الصوت العالي أو النداء، حيث يُسمع صوته دون أن يُرى شكله. يعمل الهاتف عبر تحويل موجات الصوت إلى تيار كهربائي ينتقل عبر الأسلاك، ثم يعيد تحويله إلى صوت في جهاز المستقبِل، تماماً كما يحدث عند التحدث في السماعة. ويتكون من ثلاثة أجزاء رئيسية هي: آلية الإدخال (لوحة المفاتيح)، والمرسِل، والمستقبِل. هذا الاختراع العبقري قرب المسافات بين البشر وأحدث ثورة في مجال الاتصالات.