火山は、地下のマグマが地表や水中に噴出してできる地形で、山だけでなくカルデラのような凹地も含みます。その名称はローマ神話の火の神ウルカヌスに由来し、日本では明治時代以降に「火山」という訳語が定着しました。地下のマグマ溜まりから火道を通って噴出する仕組みで、地形による分類では、富士山のような成層火山、マウナ・ロア山のような楯状火山、阿蘇山のようなカルデラなどがあります。かつては休火山・死火山という区分もありましたが、現在は過去1万年以内に噴火した活火山とそれ以外に分けられ、噴火頻度に応じてA・B・Cのランクに分類されています。火山はプレートの発散型境界（アイスランドや東アフリカ大地溝帯）や収束型境界（海溝）に集中しており、1911年に提唱された旧分類は侵食による地形の類似などから1970年ごろには使われなくなりました。