Климат — это многолетний режим погоды, характерный для определённой местности, в отличие от мгновенного состояния атмосферы. Он формируется под влиянием трёх главных факторов: солнечной радиации, циркуляции атмосферы и рельефа местности, а также зависит от астрономических условий, таких как наклон земной оси и вращение планеты. Климат изучают на разных уровнях: от глобального (макроклимат) до локального (мезоклимат) и даже микроклимата помещений, а наука о нём называется климатологией, а её исторический раздел — палеоклиматологией. Для анализа климата учёные используют многолетние ряды наблюдений (в умеренных широтах — 25–50 лет) за температурой, давлением, осадками и другими метеорологическими элементами, выводя климатические нормы. С началом промышленной революции деятельность человека стала дополнительным климатообразующим фактором, а для прогнозирования будущих изменений применяются модели общей циркуляции атмосферы. Понятие «климат» применимо и к другим небесным телам с атмосферой, например, к планетам и их спутникам.