ארצות הברית (ארה"ב) היא רפובליקה פדרלית-חוקתית בצפון אמריקה, המונה 50 מדינות, מחוז פדרלי אחד וטריטוריות, והיא נחשבת למעצמת-העל היחידה בעולם מאז התפרקות ברית המועצות ב-1991, עם הכלכלה הלאומית הגדולה ביותר (תוצר של מעל 25 טריליון דולר) וכ-345 מיליון תושבים. המדינה נוסדה ב-4 ביולי 1776 עם הכרזת העצמאות של 13 המושבות הבריטיות, ולאחר מלחמת העצמאות (1775–1783) אומצה חוקתה ב-1787 ומגילת הזכויות ב-1791. במהלך המאה ה-19 התרחבה ארצות הברית באמצעות רכישות אדמות וסיפוחים (כמו טקסס והוואי), אך מלחמת האזרחים בשנות ה-60 של אותה מאה, שנסבה סביב סוגיית העבדות, כמעט ופיצלה אותה עד שניצחון הצפון הביא לביטול העבדות. במאה ה-20 היא הפכה למעצמה צבאית עולמית, הייתה הראשונה שפיתחה והשתמשה בנשק גרעיני (1945), והייתה חברה מייסדת באו"ם (1946) ובנאט"ו (1949), וכיום צבאה נחשב לחזק והמתקדם בעולם. שמה המלא "ארצות הברית של אמריקה" נקבע רשמית ב-1777 ונגזר משמו של החוקר אמריגו וספוצ'י, והיא גובלת בקנדה ובמקסיקו, וכוללת גם את אלסקה והוואי.