I Campionati italiani assoluti di atletica leggera, organizzati dalla FIDAL, si svolgono ogni anno dal 1906, con la centesima edizione disputata a Grosseto nel 2010. Le loro radici affondano nel 1898 con l'Unione Pedestre Torinese, ma solo i titoli assegnati dalla FPI (1906-1908), dalla FISA (1909-1926) e dalla FIDAL (dal 1927) sono considerati ufficiali. Il programma spazia dalla velocità (100, 200 e 400 metri) al mezzofondo e fondo (800, 1500, 5000, 10000 metri, maratonina e maratona), includendo ostacoli e siepi, con distanze che si sono evolute nel tempo, come i 1000 metri sostituiti dagli 800 e 1500 nel 1913. Tra i campioni più leggendari spicca Pietro Mennea, vincitore di 11 titoli nei 200 metri, mentre Antonio Ambu ha dominato le lunghe distanze conquistando 7 titoli in maratonina, maratona e corsa campestre. Altri grandi nomi includono Orazio Mariani (7 titoli nei 100 metri), Andrea Barberi (8 nei 400 metri) e Mario Lanzi (8 negli 800 metri). Questa manifestazione rappresenta il vertice dell'atletica italiana, incoronando ogni anno i migliori atleti del paese.