Eine Investition bezeichnet in der Wirtschaft den Einsatz von Kapital oder Sachgütern, um zukünftige Erträge zu erzielen – der Gegensatz dazu ist die Desinvestition. Investoren können Privathaushalte, Unternehmen oder der Staat sein, weshalb zwischen privaten und öffentlichen Investitionen unterschieden wird. In der Betriebswirtschaftslehre, wo Günter Wöhe die Einteilung in Sach-, Finanz- und immaterielle Investitionen prägte, stehen unternehmerische Entscheidungen im Fokus, während die Volkswirtschaftslehre das aggregierte Investitionsverhalten aller Wirtschaftssubjekte untersucht. Investitionen schlagen sich auf der Aktivseite der Bilanz nieder, und der Betriebswirt Erich Gutenberg definierte sie 1952 pragmatisch als Aufwand für Erweiterung, Modernisierung oder Ersatz betrieblicher Anlagen. Nach Risiko unterscheidet man strategische Investitionen (z. B. neue Produkte oder Märkte) von operativen beziehungsweise taktischen wie Ersatzbeschaffungen oder Rationalisierungen. Zudem gibt es Direktinvestitionen ins Ausland sowie den interessanten Begriff der biologischen Investition, bei der Eltern auf eigene Kosten das Überleben ihrer Nachkommen sichern.