2011 foi um ano comum que começou num sábado, designado pelas Nações Unidas como o Ano Internacional das Florestas e da Química. No cenário mundial, destacaram-se as manifestações da Primavera Árabe, o casamento do Príncipe William com Kate Middleton, a grave crise econômica global e o fim da Guerra do Iraque. No Brasil, ocorreu a posse de Dilma Rousseff (primeira mulher presidente, em 1º de janeiro), além do Massacre de Realengo e a proposta de divisão do Pará. O ano também foi marcado por desastres naturais, como as chuvas na região serrana do Rio de Janeiro (mais de 900 mortos) e os terremotos no Japão, e por mortes de personalidades como Osama Bin Laden, Amy Winehouse, Steve Jobs e Muammar al-Gaddafi. No esporte, os Jogos Pan-Americanos no México foram o grande destaque, enquanto a crise econômica afetou principalmente a Europa, com quedas frequentes nas bolsas de valores.