La retraite désigne la période où un travailleur, après avoir cessé son activité, perçoit une pension régulière, souvent viagère, provenant de la solidarité intergénérationnelle, de l'épargne ou de l'aide sociale. Historiquement rare et courte, elle apparaît dès l'Antiquité : les vétérans romains recevaient des terres ou des primes, et sous Auguste (23 av. J.-C.), le Trésor militaire fut créé pour financer leurs pensions. Au XIXe siècle, Bismarck généralise le système en Europe pour répondre aux tensions sociales, puis il se développe au XXe siècle avec l'allongement de l'espérance de vie. Les régimes modernes combinent plusieurs principes : répartition (les cotisations des actifs paient les retraites) et capitalisation (épargne individuelle), avec des choix sur l'âge de départ et le niveau de cotisation. Chaque société fixe ses règles selon l'âge, la santé ou le handicap, et les systèmes sont souvent mixtes, mêlant aide sociale et épargne privée.