La Policía Nacional de Colombia (PONAL) es un cuerpo armado permanente de naturaleza civil, encargado de la seguridad pública, que en 2021 contaba con más de 157.000 integrantes y está bajo el mando supremo del presidente de la República, quien ejerce su autoridad a través del Ministerio de Defensa. Su historia se remonta a la Ley 90 de 1888, sancionada por el presidente Carlos Holguín, aunque su organización nacional llegó en 1891 con la ayuda del comisario francés Juan María Marcelino Gilibert. A lo largo del siglo XX, la institución incorporó técnicas modernas de investigación, como la dactiloscopia traída por la misión española de 1916, y creó escuelas clave como la de Cadetes General Santander en 1937. Un punto crítico fue el Bogotazo del 9 de abril de 1948, cuando la guarnición policial se sublevó, lo que llevó a la disolución temporal del cuerpo. En el contexto del conflicto armado interno, la PONAL ha sido denunciada por organizaciones como la CIDH, Amnistía Internacional y Human Rights Watch por acciones de "guerra sucia", y tras los acuerdos de paz de 2016, las críticas se han centrado en su uso de violencia letal durante la represión de protestas sociales.