A Barbara görög eredetű női név, jelentése „idegen, külföldi nő” – ez a második átvétele a névnek, mivel először Borbála formában honosodott meg. A név népszerűsége az 1990-es években volt a csúcson, azóta fokozatosan csökken: míg a 2000-es években a 23–40. leggyakoribb női név volt, addig a 2010-es évekre már csak a 39–68. helyre került. A névnapját december 4-én ünneplik, és számos nemzetközi változata ismert, például a cseh Barbora, az orosz Varvara vagy a spanyol Bárbara. A név viselői között találjuk Barbara Bush volt amerikai first ladyt, Barbra Streisand színésznőt, Palvin Barbara modellt, valamint Cillei Borbálát, aki magyar, cseh és német királyné is volt. A Barbara tehát nemcsak gyakori és sokoldalú név, hanem történelmi és kulturális szempontból is jelentős személyiségeket fűz hozzá.