La fraude fiscale désigne le contournement illégal de l'impôt, à distinguer de l'optimisation fiscale qui exploite légalement les failles du système. Son ampleur est considérable : le Parlement européen estimait les pertes à 1 000 milliards d'euros par an en 2013, et les Pandora Papers de 2021 ont révélé 11 300 milliards d'euros placés à l'étranger. Ce phénomène est ancien, puisque de fausses déclarations foncières étaient déjà dénoncées à Rome sous les Gracques (IIIe siècle av. J.-C.). Les méthodes modernes incluent le transfert de profits via des redevances vers des sociétés écrans, la fausse résidence fiscale dans des paradis fiscaux, et des pratiques frontalières comme le CumCum et le CumEx. Pour lutter contre cela, l'OCDE promeut l'échange de renseignements fiscaux, tandis que le blanchiment de ces sommes détournées constitue un second délit. Enfin, l'enquête du consortium ICIJ en 2021 a mis en lumière l'ampleur mondiale de ce fléau, touchant aussi bien les multinationales que les particuliers.