Le Défenseur des droits est une autorité administrative indépendante française, inscrite dans la Constitution depuis la révision du 23 juillet 2008, et nommée par le président de la République pour un mandat de six ans non renouvelable. Chargé de défendre les citoyens face aux administrations, il a également pour missions de promouvoir les droits de l'enfant, de lutter contre les discriminations et de veiller à la déontologie des activités de sécurité. Créé en 2011 pour fusionner plusieurs institutions comme le Médiateur de la République et la Halde, il a vu ses compétences s'étendre à la protection des lanceurs d'alerte en 2016 et 2022. L'expression remonte à Gracchus Babeuf en 1795, et sa création a suscité des critiques, notamment de Jeannette Bougrab, sur la disparition d'autorités spécialisées. Depuis le 23 juillet 2026, François-Noël Buffet occupe ce poste, et l'institution s'appuie sur l'article 71-1 de la Constitution pour garantir le respect des droits et libertés par tous les services publics.