În iulie 2026, România a realizat o premieră națională, doborând trei drone militare rusești care au pătruns ilegal în spațiul aerian, pe fondul atacurilor sistematice asupra infrastructurii portuare ucrainene de la Dunăre. Interceptările au avut loc pe 24, 25 și 26 iulie, fiind executate exclusiv de avioane de vânătoare F-16 românești de la Baza Fetești, după ce modificarea regulilor de angajare tactică a permis folosirea muniției de război. Țintele au fost distruse în județul Buzău, lângă Sfântu Gheorghe în Delta Dunării și deasupra apelor teritoriale Sulina-Chilia, toate în zone nepopulate. Prima dronă a fost identificată ca fiind de tip Shahed, folosită de armata rusă, iar președintele Nicușor Dan a anunțat un protest diplomatic oficial față de Federația Rusă. De la începutul invaziei, au fost înregistrate 33 de pătrunderi neautorizate, dar acestea au fost primele misiuni în care avioanele românești au deschis focul direct asupra unor ținte reale. Deși inițial au fost alertate aeronave NATO italiene, succesul operațiunilor, concentrat în mai puțin de 48 de ore, a demonstrat capacitatea de reacție rapidă și eficiența forțelor aeriene românești.