Kuşlar, tüyleri, dişsiz gagaları ve sert kabuklu yumurtalarıyla bilinen sıcakkanlı omurgalılardır; boyutları 5 cm'lik arı sinek kuşundan 2,75 m'lik deve kuşuna kadar değişen yaklaşık 10.000 türü kapsar. Yaklaşık 160 milyon yıl önce Çin'de ortaya çıkan bu canlılar, tüylü teropod dinozorların soyundan gelir ve günümüzde yaşayan tek dinozor grubunu oluşturur; en yakın akrabaları ise timsahlardır. Uçmaya uyum sağlayan kanatları, sindirim ve solunum sistemleriyle dikkat çeken kuşlar, penguenler gibi bazı türlerde uçma yeteneğini kaybetmiş, deniz kuşları ise yüzme yeteneği kazanmıştır. Özellikle kargagiller ve papağanlar alet kullanabilen en zeki hayvanlar arasındadır; birçok sosyal tür bilgiyi nesilden nesle aktararak bir çeşit kültür oluşturur ve çoğunluğu sosyal olarak tek eşlidir. İnsanlar için yumurta, et ve tüy kaynağı olarak ekonomik değer taşıyan kuşlar; insan eylemleri nedeniyle 17. yüzyıldan beri 120'den fazla türün soyunun tükenmesine ve günümüzde yaklaşık 1200 türün yok olma tehdidi altında kalmasına neden olmuştur. İlk sınıflandırması 1676'da Willughby ve Ray tarafından yapılan kuşlar, 1758'de Carl Linnaeus tarafından taksonomik sisteme dahil edilmiş olup, kuş gözlemciliği günümüzde önemli bir ekoturizm alanıdır.