Đợt lạnh (hay sóng lạnh) là hiện tượng thời tiết đặc trưng bởi sự sụt giảm nhiệt độ nhanh chóng trong vòng 24 giờ, đòi hỏi các biện pháp bảo vệ cơ bản cho nông nghiệp, công nghiệp và các hoạt động xã hội. Tiêu chuẩn xác định phụ thuộc vào tốc độ giảm nhiệt và nhiệt độ tối thiểu, thay đổi theo khu vực; ví dụ, tại Hoa Kỳ, đợt lạnh được định nghĩa khi nhiệt độ cao trung bình toàn quốc giảm xuống dưới 20°F (-7°C). Sóng lạnh gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến gia súc và động vật hoang dã, có thể khiến chúng chết vì hạ thân nhiệt hoặc đói, đặc biệt khi kèm theo tuyết dày, gây tốn kém cho nông dân. Hiện tượng này liên quan trực tiếp đến sự gia tăng tỉ lệ tử vong toàn cầu, mặc dù ở các nước phát triển, sóng nhiệt thường gây tử vong nhiều hơn. Tuy nhiên, trên toàn thế giới, số người chết do thời tiết lạnh lại cao hơn do thời tiết nóng, chủ yếu vì sự gia tăng các bệnh như cảm lạnh, cúm và viêm phổi.