O Tempo Universal Coordenado (UTC) é o fuso horário de referência a partir do qual se calculam todas as outras zonas horárias do mundo, sendo uma abreviação conciliatória entre o inglês CUT e o francês TUC. Ele substituiu o GMT (Tempo Médio de Greenwich) e, ao contrário deste, não se define pelo sol ou estrelas, mas sim a partir do Tempo Atômico Internacional (TAI), sendo a sua alta precisão mantida pelo Bureau International des Poids et Mesures (BIPM) através de relógios atômicos.

Para se sincronizar com a rotação da Terra (UT1), o UTC recebe segundos de salto (leap seconds) em datas definidas pelo IERS, geralmente no final de junho ou dezembro. Na prática, o UTC corresponde à hora de inverno de Portugal Continental e Madeira, está três horas adiantado em relação ao horário de Brasília (que é UTC-3), e coordena a hora de verão na União Europeia, que começa no último domingo de março e termina no último domingo de outubro às 01h00 UTC.

Este padrão é essencial em setores como a aviação, a Internet (através do protocolo Network Time Protocol) e até na Wikipédia, servindo de base para evitar confusões de fusos horários em operações globais. Apesar da impossibilidade de prever futuras inserções de segundos de salto, o UTC continua a ser a referência universal indispensável para a coordenação do tempo civil, tecnológico e científico em todo o mundo.