L'astrologie chinoise repose sur un cycle de douze années symbolisées par des animaux (Rat, Bœuf, Tigre, etc.), hérité de notions astronomiques et calendaires traditionnelles. À l'origine, l'astrologie des 111 étoiles, codifiée par l'empereur mythique Huang Di en 2637 av. J.-C., était strictement réservée à la cour impériale, ce qui a encouragé le développement de systèmes populaires comme le Bazi (qui fait débuter l'année le 4 ou 5 février) ou les Quatre Piliers du destin, élaborés par Chen Xiyi entre la fin des Tang et le début des Song. D'autres méthodes pratiques existent, telles que l'astrologie des 28 demeures lunaires ou celle des 9 étoiles utilisée dans le Feng Shui. Les cinq planètes principales y sont associées aux cinq éléments (Jupiter au Bois, Mars au Feu, Saturne à la Terre, Vénus au Métal, Mercure à l'Eau) ainsi qu'à des couleurs symboliques, le jaune représentant l'équilibre et l'Empereur. Enfin, la position des astres, du Soleil, de la Lune et des comètes à la naissance influence les destins, ces systèmes servant à déterminer les périodes favorables pour les plantations et les actes de la vie quotidienne.