声優とは、ラジオドラマや映画・テレビの吹き替え、アニメーションなどで、姿を見せず声だけで演技する俳優のことです。その呼称は1925年のラジオ放送開始後に生まれ、『読売新聞』記者の小林徳三郎やNHKの大岡龍男が命名したとされる説がありますが、定かではありません。当初は舞台俳優や映画俳優が務めていましたが、テレビ時代にはアメリカ作品の輸入による吹き替え需要の増大や、アニメ・ゲーム人気の高まりによって専業化が進みました。一方で、山田康雄らが「声優」という呼称を嫌い「俳優」と自称したように、その位置づけを巡る議論も続いています。現代では「CV（キャラクターボイス）」という和製英語が普及し、顔出しNGからタレント活動、さらにはバーチャルYouTuberとして匿名で活動する声優まで、その活動形態は大きく多様化しています。