記念貨幣は、国家的な出来事や文化遺産などをテーマに発行される貨幣で、世界で最初に発行したのはローマ帝国とされ、戦勝や君主の即位を記念するプロパガンダの役割を果たしました。現代では、1964年の東京オリンピックを皮切りに、オリンピックや王室の慶事を記念して発行され、その収益が大会運営費などに充てられることが一般的です。素材は第二次世界大戦後、金や銀から銅や白銅へと移行しましたが、現在では記念貨幣のみが貴金属で発行される状況にあります。近年では、変形コインやカラーコイン、宝石を埋め込んだものなど装飾性の高いものも登場し、外貨獲得の手段としても利用されています。記念紙幣としては、1968年のスウェーデンが世界初で、中国やタイなどでも発行されていますが、日本では正式な記念紙幣は発行されておらず、二千円紙幣は普通の日本銀行券とされています。代表的な例として、アメリカの50州25セント硬貨やユーロ圏の2ユーロ記念硬貨、日本の2020年東京オリンピック記念貨幣などが挙げられます。