Pasto, oficialmente San Juan de Pasto, es la capital del departamento de Nariño, en el suroccidente de Colombia, y se destaca como la decimoséptima ciudad más poblada del país. Durante la época virreinal fue un importante centro administrativo, militar, cultural y religioso, y por su férrea defensa en la independencia recibió el apodo de «La Leona de los Andes», además de ser conocida como «Ciudad sorpresa de Colombia». Su fundación ocurrió en dos etapas: la primera por Sebastián de Belalcázar en 1537 y la segunda por Lorenzo de Aldana en 1539, aunque su fecha oficial de conmemoración es el 24 de junio, día de San Juan Bautista, su patrono. En 1559, la princesa Juana de Austria le otorgó su escudo de armas, que incluye un castillo de plata y cuatro leones de oro. Curiosamente, durante las guerras de independencia, Pasto se mantuvo leal a la corona española, en contraste con otras regiones, lo que marcó su identidad histórica.