爆撃機は、大量の爆弾を搭載し、敵後方の司令部や工場などの戦略目標を破壊するために開発された航空機です。2021年時点で大規模な爆撃機部隊を維持しているのは、アメリカ、ロシア、中国の3か国のみとなっています。その歴史は1911年の伊土戦争にさかのぼり、第一次世界大戦で本格的に使用され、第二次世界大戦ではB-17やB-29などの重爆撃機が都市や工場を爆撃して戦局を左右しました。技術面では、天測航法から慣性航法、GPSへと進化し、現在の主武装は巡航ミサイルへと移行しています。また、B-2のようなステルス性を重視した機体は防御火器を持たない設計で、敵に発見されにくい運用が求められています。分類としては戦略爆撃機や戦闘爆撃機、急降下爆撃機などがあり、冷戦後は戦術機と戦略機の区別が曖昧になっています。