Переговоры — это коммуникация между сторонами для достижения целей, где каждая сторона имеет равные возможности контроля, и в современном мире они стали основным средством получения желаемого и разрешения разногласий без конфликта. Они многофункциональны, но приоритетной функцией всегда остаётся поиск совместного решения проблемы, дополняемый информационной, коммуникативной и регулятивной функциями. Существуют две основные разновидности: позиционные (жёсткие, где настаивают на своей позиции, и мягкие, где идут на бесконечные уступки) и рациональные, или принципиальные, переговоры, разработанные в рамках Гарвардского проекта. Рациональные переговоры отделяют проблему от личных отношений и основываются на объективных критериях, что позволяет совместно вырабатывать выгодные для всех решения, в отличие от позиционных. Помимо этого, переговоры классифицируются по числу участников, уровню, продолжительности и степени официальности, а также выделяют сепаратные переговоры, которые ведутся в тайне от союзников (например, переговоры США, Англии и Германии).