Водительское удостоверение — это официальный документ, подтверждающий право управлять транспортными средствами определённых категорий. Его выдача регулируется государственными законами и международными соглашениями, а для получения необходимо пройти медицинскую комиссию, сдать экзамены и достичь установленного возраста (например, в России с 16 лет можно управлять мопедами и лёгкими мотоциклами).

Первое в мире удостоверение было выдано во Франции в 1893 году — парижский префект вручил «Свидетельство о способности управлять» автомобилисту Луи Лепину, причём тогда экзамены не требовались. Обязательная проверка навыков вождения впервые появилась в Чикаго в 1899 году. В Российской империи первый шофёр получил права в 1900 году, а в СССР в 1923 году ввели единое удостоверение с тремя категориями, но из-за разных форм документов возникала бюрократическая путаница между городами.

С 1963 года, после присоединения СССР к Женевской конвенции, были введены международные права. Позже, в соответствии с Венской конвенцией 1968 года, страны-участницы унифицировали требования к документам. В советское время к правам прилагался талон предупреждений с перфорацией за грубые нарушения, а возрастные ограничения варьировались: мотоциклы — с 16 лет, легковые автомобили — с 18, а автобусы и троллейбусы — только с 21 года. Сегодня для профессиональных водителей (например, дальнобойщиков) часто требуются дополнительные разрешения, а для участия в гонках «Формулы-1» — особая суперлицензия.