El comunismo primitivo es una etapa del desarrollo histórico según la teoría marxista, que abarca desde el Paleolítico hasta la actualidad en algunos grupos tribales, y se caracteriza por el bajo desarrollo de las fuerzas productivas, la propiedad común de los medios de producción y la distribución igualitaria. En estas sociedades no existía la propiedad privada de la tierra ni la explotación, ya que la producción se destinaba a cubrir necesidades colectivas y no generaba excedentes, por lo que tampoco había clases sociales ni necesidad de un Estado; Marx incluso contrastaba la "propiedad privada general" (como la comunidad de mujeres) con la "propiedad privada exclusiva" del capitalismo (el matrimonio). La división del trabajo se basaba en la edad y el sexo, y las herramientas eran rudimentarias (piedra, madera o hueso); además, se identificaron tipos de familia como la consanguínea y la punalúa, que establecían prohibiciones sobre las relaciones sexuales. Aunque se teorizó sobre un posible matriarcado, la antropología moderna lo cuestiona, aceptando en cambio la existencia de sociedades matrilineales, como la de los iroqueses. Este modo de producción fue sustituido por el esclavista o el feudal, y el historiador Vere Gordon Childe describió la transición con sus conceptos de Revolución Neolítica y Revolución Urbana, que marcaron la aparición de la división social del trabajo y las clases sociales.