La creatina, dal greco "carne", è un derivato amminoacidico sintetizzato dal fegato che rigenera ATP nei muscoli durante i primi secondi di contrazione, risultando fondamentale per gli sport anaerobici come il culturismo e il sollevamento pesi. Scoperta dal chimico francese Michel Eugène Chevreul nel 1832 e confermata nei muscoli da Justus von Liebig nel 1847 (che ne collegò la concentrazione all'attività fisica tramite esperimenti sulle volpi), la sua popolarità come integratore è esplosa tra gli anni '80 e '90. Nel corpo, il 95% della creatina risiede nel muscolo scheletrico (due terzi come fosfocreatina), viene trasportata dal trasportatore specifico CreaT1, e si trasforma quotidianamente in creatinina, un marker clinico fondamentale valutato tramite l'esame della creatininemia per controllare la funzionalità renale. Gli studi di Otto Folin (1912) e W. Denis (1914) dimostrarono che l'assunzione orale può aumentare le riserve muscolari fino al 70%, con un potenziale di stoccaggio totale fino a 160 grammi per un individuo di 70 kg. Sebbene carne e pesce siano fonti alimentari valide, per ottenere un singolo grammo è necessario consumarne grandi quantità, motivo per cui l'integrazione è oggi diffusissima per migliorare forza e potenza, specialmente nelle discipline di forza.