Eylül, Jülyen ve Gregoryen takvimlerine göre yılın 9. ayı olup 30 gün çeker. Türkçedeki adı, Akadcada "hasat festivali" anlamına gelen "elūlu" kelimesinden türemiştir; Hristiyanlar bu aya "istavroz ayı" derken, Karadeniz'de bu sözcük "istavrit ayı" olarak değişmiştir. İngilizce karşılığı olan "September" ise Latince "yedi" anlamındaki "septem"den gelir çünkü M.Ö. 153'e kadar Roma takviminde 7. aydı. İbrani takviminde "Elul" olarak bilinen bu ay, Yahudi geleneğinde tövbe ve muhasebe dönemi olarak kabul edilirken, Doğu Ortodoks Kilisesi'nde dini yılın başlangıcını işaret eder. Antik Roma'da, başlangıçta 12-14 Eylül'de kutlanan ve sonradan 5-19 Eylül'e uzatılan "Ludi Romani" festivali bu aya denk gelirdi. Ayrıca İsviçre'de "hasat ayı" (Herbstmonat), Anglo-Saksonlarda ise "arpa ayı" (Gerstmonat) olarak adlandırılmıştır.