Napastnik (zwany też atakującym) to kluczowa pozycja w piłce nożnej, której głównym zadaniem jest zdobywanie bramek, gdyż zawodnik ten gra najbliżej bramki przeciwnika. Wyróżniamy trzy podstawowe typy tej roli: środkowego napastnika (tzw. "szpicę" lub "dziewiątkę"), cofniętego napastnika (SS) oraz skrzydłowego. Klasyczna "dziewiątka" odpowiada bezpośrednio za strzelanie goli, ale także za przytrzymywanie piłki i odwracanie uwagi obrońców, podczas gdy drugi napastnik ma za zadanie wspierać kolegę i dynamicznie wbiegać w pole karne. Z kolei skrzydłowi operują na bokach boiska, a ich specjalnością jest dośrodkowywanie piłki w pole karne lub drybling i dogrywanie jej do partnerów. Ta różnorodność sprawia, że napastnicy są często najbardziej efektowną i decydującą o wyniku formacją na boisku.