يتراوح سن القبول القانوني في الولايات المتحدة بين 16 و18 عامًا حسب الولاية، وتشمل معظمها استثناءات "تقارب الأعمار" (المعروفة بـ قوانين روميو وجولييت) التي تحمي المراهقين المتقاربين في السن من الملاحقة. تاريخيًا، كان هذا السن منخفضًا للغاية (10-12 عامًا في 1880)، لكنه ارتفع تدريجيًا، وكانت جورجيا (1995) وهاواي (2001) آخر ولايتين رفعتاه إلى 16 عامًا. شهدت القوانين تحولات جذرية، حيث ألغت ميسيسيبي في 1998 آخر شرط "العفة" للضحية، وفي 2003 قضت المحكمة العليا في قضية لورنس ضد تكساس بمساواة المثليين والمغايرين أمام هذه القوانين. في التسعينيات، شُدد التطبيق لمكافحة حمل المراهقات، لكن رد الفعل العام على عقوبات قاسية دفع الولايات لاعتماد قوانين "روميو وجولييت" لتخفيف العقوبات بين الأقران. على المستوى الفيدرالي، يُجرّم القانون (18 U.S.C. 2422(b)) إغراء قاصر (تحت 18) عبر الإنترنت أو وسائل الاتصال، كما فرضت الولايات منذ 2005 قوانين جيسيكا عقوبات مشددة (تصل إلى 25 عامًا) على الاعتداء على الأطفال دون 12 عامًا.