Dans le football, l'attaquant est le joueur chargé de concrétiser le jeu offensif, un rôle décisif qui en fait le poste le plus médiatisé du sport. Positionné près des buts adverses, ce poste regroupe plusieurs profils, dont l'avant-centre (souvent numéro 9), dont l'objectif premier est de marquer des buts. On distingue notamment les attaquants rapides et techniques (comme Ronaldo ou Agüero) qui exploitent les espaces en profondeur, et les "renards des surfaces" (comme Inzaghi ou Trezeguet), opportunistes et redoutables dans la surface, à l'image d'Inzaghi qui offrit la Ligue des Champions 2007 au Milan AC grâce à un doublé en finale. Il existe également le "pivot", un joueur souvent grand et physique, qui sert de point d'appui à son équipe grâce à son jeu de tête et sa capacité à garder le ballon. En somme, le rôle de l'attaquant varie considérablement selon ses qualités physiques, techniques et le système de jeu, allant du simple finisseur opportuniste au pivot central du collectif.