Наступление — это основной вид военных действий, основанный на атакующих операциях с целью разгрома противника, захвата его техники и важных рубежей. В большинстве военных доктрин наступлению отдают предпочтение перед обороной, так как оно позволяет захватить инициативу и навязать свою волю. Оно ведётся непрерывно, днём и ночью, в любую погоду, с использованием всех видов вооружённых сил — на суше, в воздухе, на море и в информационном пространстве. Различают наступление на обороняющегося, наступающего или отходящего противника, а его виды включают преследование, контрнаступление, воздушное и артиллерийское наступление. Важное понятие — кульминационный пункт наступления, введённое Карлом фон Клаузевицем: по мере продвижения силы атакующих ослабевают из-за растянутых линий снабжения, и если цель не достигнута до этого момента, возможна успешная контратака обороняющихся. Поэтому искусство полководца — добиться победы до наступления этого критического момента.