חיל הים (זרוע הים) הוא הזרוע הימית של צה"ל, האחראי על הגנת 190 ק"מ של חופי ישראל, הבטחת חופש השיט (כ-97% מהסחר הבינלאומי עובר בים) ועליונות ימית, ובראשו עומד כיום אלוף אייל הראל, כשמטרתו הוגדרה על ידי מפקדים קודמים כ"חוף בטוח וים פתוח". החיל הוקם ב-17 במרץ 1948 בשם "השירות הימי" ושנה לאחר מכן שונה שמו ל"חיל הים", והוא השתתף בכל מלחמות ישראל, כולל מבצעים נודעים כמו קרב לטקיה, השמדת ספינות טילים מצריות במלחמת יום הכיפורים והנחיתה בחוף אל-אוואלי בלבנון (1982). לאורך שנותיו ספג החיל אבדות קשות, בהן טיבוע המשחתת אח"י אילת (1967), טביעת הצוללת אח"י דקר (1968), אסון השייטת (1997) ופגיעת טיל חזבאללה באח"י חנית (2006), וכן היה מעורב בתקרית המשחתת האמריקאית "ליברטי" במלחמת ששת הימים. התפתחות החיל מחולקת לחמש תקופות עיקריות, החל מתקופת היישוב בשנות ה-20 וה-30 (שכללה הקמת תשתית ימית, אגודות ספורט ובתי ספר ימיים כמו בסי"מ ב-1938), דרך עידן המשחתות והצוללות הראשונות, ועד לעידן ספינות הטילים והתעצמות צי הצוללות המודרני. כיום החיל מונה כ-9,500 חיילי סדיר ו-10,000 מילואים (לפי הערכת 2014), ותקציבו השנתי עמד על כמיליארד שקל, תוך שילוב ספינות סער 6 המשמשות גם כסוללות הגנה אווירית ניידות ליצירת "שכבת הגנה קדמית" בעומק הים.