Un decreto es un acto administrativo del poder ejecutivo, con rango jerárquicamente inferior a las leyes, que se utiliza para regular materias de su competencia. En Argentina, el presidente o los gobernadores los emiten, pudiendo dictar decretos de necesidad y urgencia durante el receso legislativo (regulados en el art. 99 de la Constitución), los cuales requieren ratificación posterior del Congreso. En Brasil, presidentes, gobernadores y alcaldes los usan para nombramientos y para reglamentar leyes (según el art. 84 de la Constitución), sin poder contradecirlas, y existen además decretos legislativos para ratificar tratados internacionales. En Chile, el presidente firma los decretos supremos junto a sus ministros, sujetos al control de la Contraloría General, aunque existen excepciones como el decreto exento (que evita ese trámite) y el decreto de insistencia (firmado por todos los ministros para forzar su aplicación). Finalmente, el decreto de aplicación inmediata chileno entra en vigor antes del control de la Contraloría para asegurar la ejecución rápida de medidas urgentes, demostrando la flexibilidad de estos instrumentos legales según el país.