O contexto é o conjunto de circunstâncias — como lugar, tempo, emissor e receptor — que envolve um texto e é essencial para sua correta compreensão. O antropólogo Bronislaw Malinowski foi pioneiro ao criar o termo "contexto de situação" e destacar o contexto cultural, influenciando linguistas como J. R. Firth e o antropólogo Dell Hymes, que expandiram a teoria com novos elementos descritivos. Michael Halliday propôs que o sucesso comunicativo depende de previsões inconscientes baseadas no contexto, analisado por três componentes: campo do discurso (ação social), relações do discurso (participantes) e modo do discurso (função da língua). O contexto pode ser classificado como imediato (elementos que precedem ou seguem o texto) ou situacional (elementos externos que ampliam o entendimento). Em suma, o contexto de uso define o ambiente imediato da produção textual, explicando por que certos textos são adequados ou não em ocasiões específicas.